Noorwegen

Een paar dagen op avontuur met een expeditieschip in de fjorden van Noorwegen. We hopen tijdens deze reis walvissen, orka's en het noorderlicht te zien. 

Samen met mijn vader vertrekken we vanuit Amsterdam naar Oslo, om vanuit daar door te vliegen naar Alta. Alta ligt in de provincie Finnmark in het uiterste noorden van Noorwegen. Walvissen (o.a. bultruggen) en orka's komen daar ieder jaar vanwege de haringmigratie. Grote groepen haring overwinteren in die regio, waardoor er tussen november en februari veel walvissen op af komen. 

Dag 1

Om 3 uur in de nacht gaat de wekker, tijd om op te staan en te vertrekken richting schiphol. Het inchecken en de security verlopen vlot en we zitten ruim op tijd bij de gate. De verwachting is dat we rond half twee aankomen in Alta en om 16.00u aan boord kunnen van het schip, de M/S Stockholm. Een expeditieschip gebouwd in 1953 voor de Zweedse marine. Sinds 1998 vaart het voor commerciële doeleinden, onder andere naar Spitsbergen en noord Noorwegen. De M/S Stockholm is dus ons 'thuis' voor de komende dagen. 

Nadat we zijn opgehaald bij het verzamelpunt in Alta, komen we aan bij het schip. Een prachtig authentiek en stoer schip. Zodra iedereen weet wat zijn/haar slaapplek is voor de komende dagen, verzamelen we in de lounge voor de briefing. Ondertussen vertrekt het schip en varen we richting een fjord waar we ook aan land kunnen. Rond 19.30u komen we daar aan, het schip ligt aan de pier van een dorpje en we mogen na het avondeten aan land om een wandeling te maken. Het noorderlicht is achter de bergen vaag zichtbaar, helaas is het te bewolkt om het echt goed waar te nemen. Na een lange dag reizen en vol met nieuwe indrukken, zoekt iedereen op tijd zijn bedje op. Ik heb nog even de eerste exitpoll gekeken van de verkiezingen maar al snel vallen ook bij mij de oogjes dicht. 

Dag 2

Na een prima nachtje slapen word ik rond 05.15u wakker, om 05.30u sta ik op. De boot vertrekt om 06.00u, we varen richting een andere fjord en hopen op walvissen en orka's bij het eerste ochtendlicht. 

Om 7 uur zien we de eerste orka's naast de boot zwemmen, iedereen op de boot staat te stuiteren! Wat een geweldige dieren! Een uurtje later komen we aan bij een plek waar de vissersboten zich bevinden. Hier zijn heel veel meeuwen en héél veel orka's. De gids vertelde ons dat er wel zo'n 200 in totaal waren. Tussen de orka's door zien we ook regelmatig bultruggen, als ze gaan duiken zie je de staartvin boven het water uitkomen. Rond half 11 varen we verder, even bijkomen van de geweldige ochtend. Althans, dat dachten we. Onderweg komen we potvissen tegen, een uitzonderlijke waarneming in deze regio. Er waren een stuk of zeven potvissen bij elkaar. Je ziet het kleine vinnetje op de rug wanneer ze in het water liggen. Net zoals bij de bultruggen zijn de potvissen het meest spectaculair wanneer ze gaan duiken en de staart boven het water uitkomt. Nadat we een hele poos bij de potvissen hebben doorgebracht, varen we rustig verder. Het is tijd voor lunch, het wordt een snelle lunch want de zodiacs worden gereed gemaakt voor een tocht. De omstandigheden zijn ideaal; weinig wind, zonnetje en een graad of 3. We stappen aan boord van de zodiacs en spenderen maar liefst 2,5 uur op het water. De orka's zwemmen ontzettend dicht langs de bootjes en ook de bultruggen zien en horen we van dichtbij. Een spectaculaire ervaring! Zo dichtbij de natuur zijn zonder het te verstoren, een cadeautje!

Wanneer we weer aan boord zijn wordt er ons verteld dat er een lezing is om 17.00u. De lezingen zijn informatief en het geeft je ook de kans om alle vragen te stellen over de bezienswaardigheden van de dag. Maar......in plaats van een lezing kwam er iets anders. De gids raasde vol energie over het benedendek om op alle deuren te kloppen. Ik sta beduusd met mijn notitie boekje en pen te kijken naar de gids die voorbij komt razen. "The northernlights are coming early today". Huh..? Bedoel je NU? "Yes now!". Oke, spullen pakken en gaan met die banaan! We hebben net aangelegd bij een pier en kijken eerst vanaf het schip naar het noorderlicht. De kleuren worden steeds feller en het groene licht danst in de lucht. Wauw! We hebben het al eerder gezien maar nooit zo goed zichtbaar. En iedere keer opnieuw blijft het bijzonder. Na het avondeten maken we nog een wandeling naar een strandje waar minder (straat)lampen zijn. Moe en vol met alle indrukken van de dag gaat iedereen naar bed. We hebben tussendoor amper de tijd gehad om alles te verwerken. We zijn bofkonten en dat beseffen wij ons maar al te goed!